125 Broeder Arsenius Kleemans
Geboren te Princenhage : 23-10-1909
Ingetreden : 15-01-1928
Eerste professie : 19-08-1929
Eeuwige professie : 20-08-1933
Overleden te Tilburg : 05-02-1965
Na de dood van Br. Arsenius schreef de redactie van Leer en Leven: “In het februari-nummer van Leer en Leven heeft Broeder Arsenius na enkele maanden onderbreking zijn kroniek weer hervat. Wie had kunnen vermoeden, dat dit tevens zijn laatste bijdrage zou zijn. We kunnen u verzekeren: als het ons ooit hard gevallen is een “in memoriam” te schrijven, dan is het wel nu.
De man, van wie iedereen meende dat hij in lichaamskracht een reus was, is in een luttel aantal dagen op jeugdige leeftijd – 55 jaar is tegenwoordig toch nog jong – geveld. Een slag die in Ste Marie hard aankwam. Zijn leerlingen zowel als zijn medebroeders waren diep geschokt. En zij heus niet alleen!
Omtrent de oorzaak van de kwaal kunnen we slechts gissen. Zouden de tientallen jaren van slapeloosheid misschien de allereerste ziektekiemen hebben verwekt? Het zou niet de eerste maal zijn in de geschiedenis van de Congregatie.
Trouwens we hebben lang genoeg met hem samen gewoond om te weten dat zijn leven niet altijd over rozen is gegaan. Maar wij hebben diep respect gehad voor zijn open en eerlijk karakter en zijn buitengewone activiteit. “Hij had zijn standpunten, zijn verschil in standpunten”, zo schrijft ons juist een vriend, die hem jarenlang meegemaakt heeft, “maar wat geeft dat? Een teken juist dat hij niet geleefd werd, maar zelf leefde, zelf dacht.
Br. Arsenius was een goed student – al waren de examens vaak een kruis voor hem – en een uitstekende, volijverige leerkracht. Ook de buitenschoolse activiteiten van de overledene waren niet gering. Een feest, een jubileum in klooster-of dorpsgemeenschap, zonder Br. Arsenius was eenvoudig ondenkbaar. Dag en nacht heeft hij zich daar voor afgesloofd. Ook Leer en Leven verliest in hem een van de trouwste medewerkers: zijn kronieken, zijn gedichten en bovenal zijn tientallen artikelen over de pioniers van de congregatie hebben jong en oud geboeid.’
Daar het gemeenschapsleven van Huybergen nauw verweven is met dat van het convent behoeft het dan ook geen verwondering te wekken, dat Broeder Arsenius een van de grote organisatoren was van de feestelijkheden toen Huybergen 700 jaar bestond.
Hij had ook grote belangstelling voor de B.B. (Bescherming Burgerbevolking), waarvan hij zelf jarenlang als blokhoofd de bezielende leider is geweest.